在 Vue.js 中，异步组件是一种延迟加载组件的方式。允许将组件的加载推迟到组件真正需要被渲染时再进行，而不是在初始化时立即加载所有组件。

通过使用异步组件，可以提高应用的初始加载速度，尤其是当应用包含大量组件时。只有当组件需要被显示时，才会触发异步加载，从而减少了初始加载时的资源消耗。

在 Vue.js 中，可以使用两种方式定义异步组件：

1：使用 import() 函数：

Vue.component('AsyncComponent', () => import('./AsyncComponent.vue'));

在这种方式下，使用 import() 函数动态地导入组件的定义。当组件需要被渲染时，会异步地加载组件的代码和模板。

2：使用返回一个 Promise 的工厂函数：

Vue.component('AsyncComponent', () => {return new Promise((resolve) => {setTimeout(() => {resolve({template: '<div>Async Component</div>'});}, 2000);});
});

在这种方式下，使用返回一个 Promise 的工厂函数。当组件需要被渲染时，会执行工厂函数并等待 Promise 的解析结果，然后将解析结果作为组件的定义进行渲染。

无论使用哪种方式，当异步组件加载完成后，会被缓存起来，以便在下次需要渲染时可以直接使用缓存的组件定义，而无需再次加载。